China Arts Association

气功在中国的古代没有统一的名称，也没有完全一致的确切内涵，不同的流派按照自己的理解在特定的领域内发展着自己的技术体系。如：儒家气功重在“修心”，认为气功是性情修养的一种方法；道家气功重在“立命”、“悟道”，认为气功是体悟天地自然之道，提高人生境界的一门修持功夫；医学气功重在“养生”、“健身”，认为气功是一种保健、治病的医疗方法；方术家气功重在“特异功能”，认为气功是学习掌握各类奇迹妙术的一种途径……总之，气功的种类在中国林立总总。
何为气功？目前在中国对气功的普遍定义是这样的：气功，古称吐纳，导引，行气，服气，食气，练气，静坐，坐禅或内功等，其意是导引气血运行全身，防治疾病或配合呼吸锻炼，吐故纳新以达到健身延寿之效，是中国独特的一种具有悠久历史的健身术。
在中国历史上曾经出现的功法主要有三类：一、在某一时期练习，经气功家体证后认为对人体益处不大或有副作用者，被抛弃；二、以某种理论为依据推导出来的功法，以文献记载的形式流传至今，这类气功数量较多；三、经过反复体验、验证，其功效显著，且理论完整。此种功法流传久远，广为世人接受，已成经典。如“五禽戏”、“八段锦”、“易筋经”等。目前我们所说的传统功法主要是指此类而言，它几乎包括了儒、释、道、武、医等各种代表性功法。